Cuatro hipÛtesis sobre el continuo sexo-atenciÛn-cuidado

1. El afecto conoce una estratificaciÛn social histÛricamente determinada, que se materializa en la cadena sexo-atenciÛn-cuidados. Esta estratificaciÛn:  

a. contrapone sexo y cuidado;

b. desencarna la comunicaciÛn afectiva y la convierte en atenciÛn (comunicaciÛn basada en la escucha emp·tica no implicada);

c. capitaliza fracciones, funciones aisladas, de cada uno de estos elementos, abriendo nuevas modalidades de contrato sexual (compra-venta de esposas, madres alquiladas, niÒos por encargo, proliferaciÛn y virtualizaciÛn de los servicios sexuales...);

d. continua asignando las tareas ligadas a esta cadena a las mujeres, pero introduciendo nuevas estratificaciones entre Èstas, ligadas, sobre todo, a la etnia/raza y al paÌs de origen.

2. Nosotras denominamos a esta cadena el continuo sexo-atenciÛn-cuidados, por un lado, para subrayar los elementos de continuidad que existen por debajo de la estratificaciÛn y, asÌ, desafiar el estrato y abrir posibilidades de alianza y de conflicto transversales. Por otro lado, porque detectamos tres procesos (la sexualizaciÛn del trabajo, la crisis de los cuidados y la capitalizaciÛn de la atenciÛn) que est·n difuminando las distinciones netas, haciendo m·s mÛviles las posiciones fijas tradicionales de las mujeres y creando posiciones nuevas.

Un ejemplo: tras la instauraciÛn en casi todos los paÌses del mundo occidental de leyes que penalizaban los servicios sexuales a cambio de dinero, estos quedaron m·s o menos restringidos a determinados lugares, espacios y sujetos. La puta se oponÌa de forma nÌtida a otras mujeres buenas; durante el franquismo, si una mujer era una perdidilla (o de sexualidad rara o una madre soltera o una a la que le gustaba ir follando por ahÌ) pues se le decÌa puta y asÌ se establecÌa una barrera clara que la excluÌa de otras opciones (claramente de las funciones de esposa y madre digna). Aunque en principio no tuviera esta profesiÛn, podÌa acabar muy f·cilmente teniÈndola. SalÌa del mercado matrimonial y terminaba o en alguna instituciÛn (c·rcel, patronato para jÛvenes perdidas...) o en la calle, ´haciendo la calleª. Ahora, en cambio, el servicio de sexo tiene un lugar m·s incierto y quien se porta mal no se ve inmediatamente abocada al otro lado de la barrera, a otra profesiÛn, a un modo de vida especÌfico. El sexo como intercambio mercantil impregna otros espacios y los sujetos que lo ejercen pueden entrar y salir con mayor facilidad, puede haber incluso mujeres estudiantes-putas o telefonistas del sexo y cosas asÌ... La palabra continuo habla del estallido de fronteras en el sexo, el cuidado y la atenciÛn: fronteras internas en el 'mundo de la industria del sexo' (sexo-porno, sexo-calle, sexo-telÈfono); fronteras externas (el sexo en relaciÛn a otros supuestos mundos: sexo-moda, sexo-matrimonio, sexo-trabajo domÈstico, sexo-servicios de cuidado, sexo-azafata de congresos). Y en ese estallido de fronteras, es donde el sexo se junta con la atenciÛn y el cuidado: las putas cuidan, las telefonistas masturban, las estudiantes atienden, las cuidadoras son novias...

øEn quÈ consisten los 3 procesos a los que aludimos y quÈ continuidades hay, a su vez, entre ellos?:

≠ La sexualizaciÛn del trabajo: alude a la expansiÛn del sexo como intercambio mercantil m·s all· del estricto marco de la industria del sexo, a su vez en expansiÛn y diversificaciÛn. El sexo aparece en juego en el mundo de la moda y del espect·culo, en las entrevistas de trabajo, en la perfomance sexualizada que se le exige a todas las mujeres (y cada vez m·s tambiÈn a los hombres) que hacen un trabajo cara al p˙blico (en un sector servicios a su vez en expansiÛn), etc.  

A su vez, el sexo, inserto en la cadena placer-consumo, produce un valor especÌfico que se aÒade al valor de la mercancÌa/servicio al que va asociado. AsÌ, el sexo se convierte en una fuerza de producciÛn. Y los cuerpos se disciplinan cada vez m·s en funciÛn de esta permanente exigencia de performance sexual. Exigencia que pasa por la saturaciÛn de un plano fijo y excluyente heteronormativo (heteronormatividad como rÈgimen polÌtico) y que genera a su vez cuerpos heteros, hipervisibles e hipersexualizados, organizados en modelos unifamiliares de convivencia. Esto asegura su inteligibilidad social y su control, al mismo tiempo que excluye o neutraliza otras formas de organizaciÛn del cuidado, de la intimidad y del espacio. Lo cual conecta la sexualizaciÛn del trabajo con el siguiente proceso: 

≠ La crisis de los cuidados: debido a la fuga femenina de las tareas de madre y esposa, al incremento de la demanda de mano de obra femenina (porque el capital ha aprendido a explotar para su beneficio la ´diferencia femeninaª), a la desregulaciÛn laboral y al desmantelamiento del Estado del bienestar, las redes informales de mujeres, que en ´lo privadoª habÌan asegurado las sostenibilidad de la vida (apoyadas en las unidades familiares y en el Estado del bienestar, en los paÌses en los que Èste ha existido), se est·n desestructurando, sin que exista una nueva organizaciÛn para asegurar el cuidado de las personas, abriendo una autÈntica crisis, que experimenta un cierre conservador a travÈs de 3 procesos:

a. SustituciÛn del Estado del bienestar y sus derechos universales por la EMERGENCIA DE UN TERCER SECTOR cuya tarea principal es la contenciÛn de los ´sujetos de riesgoª;

b. ContrataciÛn de mano de obra femenina inmigrante, en su mayor parte procedente del sur del mundo, para cubrir las tareas de cuidado, en ocasiones en situaciÛn de semiesclavitud, introduciendo en el seno de los hogares la divisiÛn internacional del trabajo y sus tensiones (trasvase afectivo en direcciÛn sur-norte y creaciÛn de las llamadas cadenas mundiales de afecto);

c. Falta de tiempo, recursos, reconocimiento y deseo para hacerse cargo del trabajo de cuidados no remunerado (que no obstante sigue recayendo en un altÌsimo porcentaje en manos de mujeres), lo que se acaba traduciendo en una fuerte incertidumbre para los periodos de enfermedad o vejez;

d. capitalizaciÛn de la atenciÛn desligada del lazo afectivo y de la tarea material. Con lo que la crisis de los cuidados se conecta al tercer proceso al que hacÌamos referencia:

≠ La capitalizaciÛn de la atenciÛn: tres fenÛmenos heterogÈneos confluyen para crear un mercado emergente para la venta de ´escuchaª y ´empatÌaª:

a. la sensaciÛn de desamparo e incertidumbre que produce la crisis de los cuidados (de la que se nutren cosas como el telÈfono dorado, los programas radiofÛnicos de confesiÛn, las sesiones con videntes y psicolÛgos...);

b. la centralidad que adquiere en el proceso de producciÛn la relaciÛn con el cliente, para facilitar el ajuste de la producciÛn a partir de la demanda (lo cual abre el mercado de los telÈfonos de atenciÛn al cliente o los servicios de consulting y hace proliferar figuras como las del cazador de tendencias o el comercial...);

c. la necesidad de recortar el gasto p˙blico ´filtrandoª la demanda de asistencia (que se traduce en la creaciÛn de cosas como el telÈfono de emergencias, el telÈfono de atenciÛn a mujeres maltratadas, etc...).

La atenciÛn, intercambiada por dinero en funciÛn de un patrÛn temporal de medida, se aÌsla de la comunicaciÛn encarnada, la que produce relaciÛn duradera, confianza y cooperaciÛn, y da paso a un intercambio vacÌo y no implicado de cÛdigos (palabras y gestos).

3. En el contexto de incertidumbre y desterritorializaciÛn impuesto por la precarizaciÛn de la existencia, triunfa la lÛgica securitaria como un modo de hacerse cargo de los cuerpos basado en el miedo, la individualizaciÛn y la contenciÛn. Los dos agentes principales de esta lÛgica son los servicios de seguridad privada y las ONG's. El cuidado aparece aquÌ como un modo de hacerse cargo de los cuerpos opuesto a la lÛgica securitaria y basado en la cooperaciÛn, la interdependencia, el don y la ecologÌa social.  

Buscando una definiciÛn del cuidado, que tuviera en cuenta la forma en la que Èste se da en la actualidad, pero tambiÈn sus posibles virtualidades, hemos dado con la siguiente fÛrmula:

tarea + atenciÛn + X + cotidianeidad = cuidado 

Donde la X la definimos en principio como afecto, pero afecto no entendido como que te quieran, sino como un elemento Ètico y como un criterio de ecologÌa social. Hablamos de virtuosismo para nombrar eso que ocurre en la juntura entre atenciÛn y tarea y que produce cuidado, empatÌa, intersubjetividad. Este componente afectivo tiene un imprescindible car·cter creativo y constituye la parte del trabajo (tanto remunerado como no remunerado) que no puede ser codificada. Lo que se escapa al cÛdigo nos sit˙a en lo que no est· dicho a˙n, abre el terreno de lo pensable y vivible, es lo que crea relaciÛn.

4. Uno de los desafÌos biopolÌticos fundamentales en la actualidad consiste en inventar una crÌtica de la actual organizaciÛn del sexo, la atenciÛn y el cuidado y una pr·ctica que, partiendo de Èstos como elementos dentro de un continuo, los recombine para producir nuevas formas de afecto m·s liberadoras y cooperativas, que pongan el cuidado en el centro pero sin separarlo del sexo ni de la comunicaciÛn.