Un stream es un servicio de transmisión de datos según demanda. Esto significa que se reciben los datos según se van necesitando, es decir, por ejemplo, a través de las redes p2p puedes bajarte una película, pero ésta tardará más en bajar (de momento) de lo que dura la pelíclula en sí; esto es, no cumple la demanda si es que la intención es verla al vuelo. En cambio, un archivo de texto bajará más rápido de lo que podríamos tardar en leerlo. En el caso del texto, sin embargo, no es un inconveniente, ya que si se tratase de subtítulos, éstos podrían aparecernos a un ritmo adecuado ya que se podrian grabar en un buffer y una aplicación se ocuparía de monitorizarlos al ritmo marcado por su código de tiempo, independientemente de si el archivo ha acabado de bajarse o no. Efectivamente, el condicionante es el ancho de banda, la velocidad de transferencia, tanto por parte del que sirve como del que demanda. Tenemos entonces, la demanda de información por unidad de tiempo por un lado, y la limitación del medio por otro. El stream se ocupa de conseguir un equilibrio entre ambas cosas optimizadamente.

En el caso que nos ocupa (el streaming de audio), nos valemos de formatos de compresión de audio para reducir la transferencia. Aquí aparecen los codecs. Un codec de audio es un dispositivo de hardware o un programa de ordenador que comprime y descomprime los datos de audio digital de acuerdo con un determinado formato. El término codec es una combinación de "codificador-decodificador". Se valen de algoritmos para representar lo más fidelmente posible la señal de audio con un mínimo número de bits. El codec que usamos para comprimir el audio es Vorbis.

Aquí es donde entra el contenedor Ogg], (Ogg no es un codec de compresión, es el contenedor, el codec es Vorbis). ..::en construcción::..